Métodos y progreso de la conservación de los recursos genéticos de los olmos en Europa

Resumen

Se discute el progreso realizado en la conservación de los olmos europeos desde la primera conferencia Internacional del Olmo y los métodos complementarios de conservación in situ y ex situ. El apoyo financiero de la Unión Europea al proyecto RESGEN CT96-78 ha permitido coordinar y racionalizar la conservación ex situ de los olmos. El proyecto, en el cual están involucrados 17 instituciones participantes en nueve países de Europa Occidental, tiene por objetivo una mejor evaluación, conservación y utilización de las colecciones actualmente existentes de clones nativos de olmo. Los principales logros son: el establecimiento de una base de datos común de aproximadamente 2.000 clones; la caracterización de más de 500 clones usando RAPD y marcadores moleculares PCR-RFLP de ADN cloroplástico; la finalización y racionalización de las colecciones existentes; el establecimiento a largo plazo de una colección central con 850 clones; la criopreservación de un conjunto de 444 clones; y la identificación de clones de interés para la mejora y para su uso en la restauración de setos en campo. La red «Noble Hardwoods» del programa pan-europeo EUFORGEN agrupa a miembros representantes de 31 países, y promueve la conservación dinámica de los recursos genéticos de varios géneros de árboles planifolios, incluido Ulmus spp.. Las estrategias para la conservación del potencial adaptativo de los recursos de los olmos se definieron y se dieron a conocer entre forestales y conservacionistas a través de folletos guía. Algunos países han comenzado ya a implementar medidas de conservación para U. laevis mediante el uso de la preservación in situ y el establecimiento de huertos semilleros. Otros están elaborando inventarios, o adquiriendo información genética de poblaciones de interés.