Perspectivas en la investigación ecofisiológica forestal en el contexto de la cuenca mediterránea

Resumen

Las regiones de clima mediterráneo se caracterizan por presentar las precipitaciones concentradas en la época fría y veranos secos y calurosos. Ello conduce a la frecuente aparición de períodos de sequía, heladas, altas temperaturas estivales, fuegos forestales y fenómenos de erosión edáfica que afectan la vida de las plantas. Estas regiones poseen una alta riqueza florística de importancia mundial, pero son ecosistemas altamente influenciados por la actividad humana a lo largo de la historia y su delicado equilibrio puede verse afectado aún más si se cumplen las previsiones de cambio climático (aumento de temperaturas, disminución de precipitaciones, oscurecimiento global, etc.). Por tanto, la gestión y manejo de los sistemas forestales precisa de un mayor conocimiento del funcionamiento de las especies y de la respuesta de éstas ante las nuevas condiciones ambientales venideras, así como del resto de factores bióticos y abióticos que limitan el crecimiento de las plantas. Para ello la ecofisiología, a través del mejor conocimiento de los procesos fisiológicos vegetales, permitirá conocer el funcionamiento, distribución, abundancia y productividad de los ecosistemas forestales mediterráneos.