La Ecofisiología, nexo de unión entre el funcionamiento y la gestión de los ecosistemas forestales

Resumen

Se hace un sucinto recorrido por la Botánica en su andadura a lo largo de los siglos para abocar a las primeras observaciones de fenómenos vitales de las plantas, que confluirán en la configuración con entidad propia de la Fisiología Vegetal en el siglo XVIII. Se destaca, por su específica referencia a los árboles, la obra de Duhamel de Monceau y, de manera especial, la del profesor de selvicultura Roberto Hartig, cuyas agudas descripciones del comportamiento funcional en monte de diversos especímenes forestales pueden enmarcarse en los prolegómenos de lo que mas de cien años más tarde constituirá la ecofisiología forestal. Se destaca, a continuación, el Simposio «The Physiology of Forest Trees» celebrado en 1957 en «Harvard Forest», que constituyó un paso importante en la incorporación de los árboles forestales como material experimental y aplicación de las técnicas modernas de fisiología vegetal a los mismos. Finalmente, se pasa revista a algunos aspectos actuales de Ecofisiología, destacando conceptos y aspectos de la misma y su proyección en la gestión de los ecosistemas forestales. Se subraya la especial significación del dosel arbóreo, perceptor de la radiación y maquinaria primaria de la producción del rodal forestal, el balance de carbono y su reparto en los árboles, el papel del agua y la nutrición mineral y los modelos de estimación de la productividad forestal basados en procesos fisiológicos.