Un nuevo medidor de flujo de alta presión para la estimación de la resistencia hidráulica en brotes completos de plantas leñosas

Resumen

Se ha desarrollado y utilizado un nuevo medidor de flujo de alta presión para plantas leñosas. Su principio de funcionamiento consiste en perfundir agua a presión a través de la planta y, simultáneamente, medir el flujo del líquido (volumen de agua introducida en la planta por unidad de tiempo). Este dispositivo ha sido primero calibrado y después empleado para estimar la resistencia hidráulica de tallos y hojas de plántulas de especies no esclerófilas del género Quercus (Q. rubra, Q. cerris, Q. velutina, Q. petraea, Q. frainetto, Q. pyrenaica). Los valores obtenidos son fiables y comparables a los de la literatura pero teniendo en cuenta que se han estudiado plántulas. Se han encontrado diferencias significativas entre especies y grupos de especies en cuanto a la resistencia hidráulica de hojas y tallos. Las especies cuyas plántulas muestran menor resistencia hidráulica de hojas pueden rehidratarlas de forma más rápida y así sobrevivir en medios con cierto estrés hídrico como los mediterráneos (p. ej. Q. pyrenaica). La elevada resistencia hidráulica de las hojas de otras especies indica que éstas no podrán soportar este estrés hídrico (p. ej. Q. rubra). Se ha puesto de manifiesto la importancia de la resistencia hidráulica foliar como adaptación frente al estrés hídrico. Debe profundizarse en el estudio de la variabilidad de la resistencia hidráulica como un mecanismo adicional dentro del amplio conjunto de adaptaciones morfológicas y ecofisiológicas que confieren a las especies arbóreas mayor tolerancia frente a la sequía.