Factores institucionales y administrativos que afectan a los costes de las quemas prescritas: el caso de los Estados Unidos de América

Resumen

Los costes de las quemas prescritas son sumamente variables, aun bajo condiciones similares. Esta variabilidad complica la planificación y evaluación de los presupuestos y programas de quemas prescritas, y da lugar a estimaciones imprecisas de sus beneficios económicos. La evaluación de las quemas prescritas en términos objetivos es difícil, pero la merma continua en el presupuesto del Servicio Forestal de los Estados Unidos de América requiere un aumento en la eficiencia de estos programas y una mayor comprensión de las causas de la variabilidad de sus costes. Se usó un modelo de Análisis de Varianza (ANOVA) para describir y cuantificar el efecto relativo de factores institucionales y administrativos, tales como limitaciones de emisión de humo o la limitación controlar todo tipo de escape, sobre los citados costes. Los datos se obtuvieron de las respuestas de un cuestionario presentado a técnicos de los programas de protección de incendios de las Regiones Norte, Entremontañas (Intermountain), y del Pacífico Noroeste del Servicio Forestal. Los costes estimados de las quemas prescritas fueron afectados significativamente por cambios en los factores institucionales y administrativos, tales como la disminución en la potencialidad de escape del fuego o el cumplimiento con las normas de emisión de humo, presentadas a estos técnicos. Contrariamente a nuestras experiencias, el objetivo de quema (razón principal para realizarla) no fue un factor importante en el coste. El tamaño de la unidad del área quemada afectó más que la forma de aquella o de su pendiente. Los costes por unidad de superficie pusieron de manifiesto la presencia de economías de escala: a mayor unidad quemada, menor coste unitario.