Comportamiento espacio-temporal de la humedad edáfica en rodales de Pinus pinaster sobre arenales del centro de España

Resumen

Las masas de Pinus pinaster del centro de la Península Ibérica se desarrollan con frecuencia sobre un sistema hidrológico singular, caracterizado por la presencia de una capa freática próxima a la superficie y de suelos altamente permeables (arenosoles). A lo largo de las últimas décadas, este especial acuífero superficial ha sido sobreexplotado como recurso hídrico, sobre todo para satisfacer las demandas de la agricultura intensiva. Este proceso ha alcanzado niveles críticos y ha provocado diferentes impactos ambientales y problemas de disponibilidad hídrica en aquellas zonas donde la entrada de agua por precipitación no permite la recarga natural de los niveles freáticos. En este escenario de cambio, el agua del suelo determina significativamente la respuesta ecológica a distintas escalas espacio-temporales, lo que hace necesaria una caracterización más precisa de las complejas relaciones hídricas que se establecen entre los árboles y el suelo. El principal objetivo del este trabajo ha sido evaluar la influencia de la humedad edáfica en la zona de enraizamiento sobre la respuesta espacial de las masas de Pinus pinaster. El contenido volumétrico del agua en el suelo ha sido medido en once localizaciones forestales, empleando equipos TDR (time-domain reflectrometry), a lo largo de un periodo de observación de dos años. Los resultados demuestran que la proximidad de los niveles freáticos junto a la morfología dunar característica del área de estudio son los principales factores que determinan la variabilidad en las condiciones de disponibilidad hídrica entre las unidades de respuesta hidrológica identificadas, modulando tanto la instalación como el desarrollo de Pinus pinaster es este territorio. Las zonas topográficamente más bajas son las más heterogéneas en términos de comportamiento de la humedad edáfica. En estas áreas, los rodales de pino que están conectados a los niveles freáticos pueden ser los más sensibles al cambio en el uso del suelo dentro de los actuales escenarios de cambio ambiental. Consecuentemente, en estos pinares, la influencia combinada de la geomorfología y la proximidad de los niveles freáticos sobre la humedad edáfica en la zona radical del suelo resulta esencial y debe ser considerada en el desarrollo de adecuados modelos de manejo adaptativo para estas masas.