Evaluación del efecto de la escala en la capacidad de los índices de estructura del paisaje para discriminar tipos de paisaje en comarcas forestales mediterráneas

Resumen

La escala es un concepto básico en ecología del paisaje. A pesar de que varios estudios han analizado el efecto de la escala en los índices de estructura del paisaje, todavía es necesario profundizar en la capacidad de estos índices para discriminar entre los tipos de paisajes a diferentes escalas, particularmente en los paisajes forestales mediterráneos. En este artículo analizamos en dos comarcas forestales españolas (Tierra de Pinares en Burgos y Soria, Alto Tajo en Guadalajara) el comportamiento frente a la escala y los patrones de correlación de ocho de los índices del paisaje más ampliamente utilizados, con el fin de detectar a qué tamaños de grano se enfatizan en mayor medida las diferencias entre los tipos de paisaje. Esto ocurrió en ambas comarcas a las resoluciones espaciales más finas para los índices relacionados con la complejidad de formas y cantidad de bordes en el paisaje, mientras que se requirió una resolución espacial menor para los índices de diversidad del paisaje y entremezclado espacial, lo que sugiere que las diferencias en la diversidad espacial y de composición en estos tipos de paisajes son menores a escalas locales (diversidad alpha) que a otras más amplias (diversidad gamma), como consecuencia de las altas tasas de reemplazo características de los paisajes mediterráneos. Sin embargo, la máxima variabilidad de los índices relacionados con la fragmentación apareció a distintas resoluciones espaciales en cada una de las comarcas, probablemente como consecuencia de que en Tierra de Pinares los patrones de fragmentación del bosque están controlados por pautas de corta que operan a escalas sensiblemente diferentes a la de los factores topográficos y climáticos que dominan la distribución de los bosques en la comarca del Alto Tajo, con una mayor variabilidad ambiental y una menor intensidad en la gestión. En definitiva, nuestra metodología y resultados permiten extraer la máxima cantidad de información de este tipo de índices del paisaje e identificar correctamente y evaluar separadamente los complejos mosaicos de usos y cubiertas forestales que resultan de un conjunto similar de factores biológicos o sociales. Todo ello puede ser beneficioso para una mejor planificación y monitorización de los paisajes forestales en el Mediterráneo y otras regiones templadas.